אז, האם משחק נוסף בסדרת The Witcher יגיע אלינו? יכול מאוד להיות, אבל אם כן הוא לא צפוי להגיע בזמן הקרוב – למרות שהגיוני לחשוב כי המפתחת CD Projekt Red אכן תפתח משחק נוסף בסדרה בסופו של דבר, סביר להניח שלא יהיה מדובר ב-'The Witcher 4'.
CDPR כרגע עובדת במלוא המרץ על המשחק השאפתני ביותר שלה עד כה, Cyberpunk 2077, שלפחות על פי מה שזכינו לראות עד כה ניראה מדהים, אבל כולם עדיין רוצים עוד משחק פנטזיה בלתי נשכח מעולמו של המכשף האהוב על כולנו, כל זה עם העובדה כי הסדרה החדשה של 'המכשף' הגיע כעת לנטפליקס ומכירה את הסיפור לקהלים חדשים וגדולים יותר, גורמים לנו לחשוב שאכן משחק נוסף בסדרה יראה אור בשלב כזה או אחר.
The Witcher 3: Wild Hunt הוא ללא ספק אחד ממשחקי ה-RPG המוצלחים ביותר אי-פעם, והשמועות על משחק רביעי לא מפסיקות להתרוצץ ברשת, ואפילו מ-CDPR נמסר כי האפשרות קיימת בהחלט, אז נעזרנו במגזין PCGamer הבינלאומי שאסף את חרושת השמועות האמינות ביותר מרחבי הרשת והבאנו לכם את כל אלו לכתבה אחת מסודרת.
חידוש החוזה מול אנדז'יי ספקובסקי, מחבר ספרי 'המכשף'
מפתחת משחקי 'The Witcher' החזיקה בחוזה שמאפשר לה אקסקלוסיביות לפיתוח משחקי וידאו מבוססים על ספרי הסופר הפולני אנדז'יי ספקובסקי, בהסכם שכלל תשלום חד-פעמי מראש, דבר שאותו סופר הסדרה לא אהב ברגע שגילה כמה הצליחו משחקי המכשף. מאז שנת 2018 שני הצדדים לקחו חלק במשא ומתן שבסופו הגיעו לחוזה חדש. החוזה החדש "מחזק את ההסכם שבין החברה לסופר", כך נאמר.
החלק המעניין ביותר, היה "ההסכם החדש מחזק כי CDPR מחזיקה באקסקלוסיביות שמאפשרת רק לה לפתח משחקי וידאו, משחקי קופסא ומוצרי אספנות מבוססי הסדרה" – ואמנם זה לא אומר כי אכן בוודאות משחק חדש יגיע, אבל זה מראה כי CDPR אכן רואה עניין לשמור לעצמה את האפשרות הזו לטווח הארוך.
CD Projekt Red לא מסרו עדיין שום דבר רשמי בנוגע להמשך סדרת המשחקים
אפשר לומר כי נכון לרגע זה, CDPR שומרים על זכות השתיקה בכל הנוגע לעתיד סדרת המשחקים, אבל ברור כי הם מבחינתם הרגישו כי הם צריכים לקחת הפסקה קלה מעולם הפנטזיה. בכנס משקיעים שערכה המפתחת בשנת 2017, אמר מרקין יוינסקי, מנכ"ל CDPR כי הסטודיו לא זונח את המכשף לנצח, אבל מרגיש הוא צריך להשקיע את עצמו כרגע במקום אחר. "במשך 10 השנים האחרונות צוות המפתחים שלנו עסק בחרבות, טירות ומפלצות סלאביות. אני חושב שהגיע הזמן לקצת רובים, אנדרואידים ותחמושת."
לגיטימי לחלוטין. אחרי שלושה משחקי RPG גדולים שלוקחים כולם חלק באותו היקום ועוסקים בסיפור של אותה הדמות, זה רק טבעי שהחבר'ה ב-CDPR ירצו לקחת קצת שקט ולהתנסות במשהו חדש, ובהרבה מובנים, Cyberpunk 2077 הוא ההפך המוחלט מ-The Witcher, וכנראה בדיוק מה שהחבר'ה רצו לעשות. מרקין בנוסף הגדיל לעשות וציין כי הסטודיו מעריך את סיפור המכשף בצורה יוצאת מן הכלל. "אנחנו מאוד אוהבים את העולם הזה. השקענו 15 שנים מהחיים שלנו בתוך העולם הזה, וגם הרבה מאוד כסף. אז נחשוב על זה [משחק נוסף בסדרת המכשף] בנקודה מסויימת. אבל בבקשה תזכרו שאנחנו אנשים רציונאליים, לפעמים יש לנו רעיונות מוזרים אבל בסופו של דבר החשיבה היא מאוד פרקטית. יש לנו את הזכויות המלאות למשחקי המכשף. הם שלנו. השקענו המון משאבים בקידום הפרוייקט הזה, ומדובר במותג חזק."
"במשך 10 השנים האחרונות צוות המפתחים שלנו עסק בחרבות, טירות ומפלצות סלאביות. אני חושב שהגיע הזמן לקצת רובים, אנדרואידים ותחמושת."
אז כן – זה ברור כשמש כי CDPR אוהבים את המכשף ויודעים כי שחקנים מכל רחבי העולם מתרגשים מהמחשבה שאולי עתיד להגיע נוסף משחק. אחרי הכל, אסור לנו לשכוח כי The Witcher 3: Wild Hunt מכר מעל 20 מיליון עותקים ברחבי העולם. אבל הם עובדים כרגע על פרוייקטים אחרים, ולכן ייתכן שאם אכן יגיע משחק נוסף בסדרה, ייקח הרבה זמן עד שהוא יראה אור יום.
אסור לנו גם לשכוח כי קיים ספין-אוף למשחקי המכשף, Thronebreaker, שמבוסס על משחק ה-Gwent האהוב. המשחק הושק ב-2018 ואמנם חווה אכזבה מבחינת מכירות, ולא הצליח בשום שלב לתת תחרות אמיתית ל-Heartstone, אבל עדיין אסור לשכוח שאכן CDPR עדיין מעורבת כרגע בצורה כזו או אחרת ביקום המכשף, גם אם לא מדובר במשחק גדול שבפיתוח.
גראלט לא יחזור בתפקיד הראשי, אבל בהחלט ייתכן כי יופיע
עוד לפני שחרורו של The Witcher 3, ב-CDPR כבר היו פתוחים מאוד לגבי העובדה כי גראלט, הקצב מבלאוויקן, לא יחזור עוד בתפקיד הראשי בפרוייקטים הבאים בסדרה, יהיו מה שיהיו. "עם המשחק השלישי בסדרה, אנחנו צריכים כבר להגיע לסגירת מעגל ולסגור את כל הקצוות הפתוחים," אמר אז יוינסקי למגזין Polygon ב-2013. "אנחנו לא הורגים את היקום ועוזבים אותו, אבל אנחנו בהחלט רוצים ליצור עם המשחק הזה סיום בצורה משמעותית."
באותו הריאיון בדיוק, אמ אחד המפיקים הבכירים בסטודיו, ג'ון מאמאיס כי ייתכן וגראלט בכל זאת עוד יחזור בתפקיד קטן יותר או בהופעת אורח כלשהיא. "ייתכן אפילו כי נכלול את גראלט במשחק עתידיים", אמר מאמאיס. "אנחנו פשוט צריכים לדבר על זה ולהבין מה הולך להיות הצעד הבא שלנו." גראלט הוא דמות גמישה מאוד, וצריך לזכור כי כבר במשחק השלישי בסדרה מדובר בדמות שגילה מעל 90, מה שמאפשר להכניס אותו להרבה סיפורים, כאלו שיבואו לפני או אחרי הטרילוגיה של CDPR.
לא סביר כי המשחק הבא בסדרה ייקרא 'The Witcher 4'
לא משנה באיזו צורה יגיע המשחק הבא בסדרה, מאוד לא סביר להניח כי הספרה 4 תהיה מודבקת לצד השם. יוינסקי כבר ציין בעבר כי הסטודיו תיכנן את המשחקים מראש בצורה של טרילוגייה עצמאית. "משחקי המכשף נוצרו מראש בצורה של טרילוגיה, ולטרילוגיה הרי לא יכול להיות חלק רביעי, נכון?"
זה אולי נשמע מובן מאליו לחלק ולא לאחרים, אבל כנראה שהיה צורך מבחינת CDPR להגיד את הדבר הזה בצורה רשמית וגלויה, על מנת לא ליצור לשחקנים ציפיות שווא כאלו או אחרות. לא רק שהמשחק הבא בסדרה לא יכלול את גראלט כדמות הראשית, יכול להיות שהמשחק הבא בסדרה יהיה שונה בדרכים הרבה יותר משמעותיות. ייתכן שהמשחק ייקח חלק ביבשת אחר, תקופה אחרת, ואולי אפילו לא יתבסס סביב מכשף כלל. ייתכן כי המשחק הבא יחליט לעשות במכשפים (sorceresses) לדוגמא. מדובר בעולם עשיר שאפשר לספוג ממנו המון השראה להרבה סיפורים שונים ומעניינים.
CD Projekt Red כבר הודיעו כי הם מתכננים לשחרר משחק RPG גדול נוסף כבר ב-2021
לפחות ככה היה בפעם האחרונה ששמענו – הרי Cyberpunk 2077 עתיד להגיע לחנויות בחצי הראשון של 2020, אז מדובר באמירה מאוד שאפתנית, אבל לפחות על פי מי שנאמר במרץ של השנה, CDPR עומדים מאחורי האמירה הזו ואכן צפוי לצאת משחק RPG משמעותי נוסף מהם ב-2021. מדובר בדבר לא אופייני לסטודיו, שנוטה להכריז על הפרוייקטים שלו שנים לפני השחרור, אבל הכל יכול להיות.
השאלה הגדולה באמת היא, באיזה פרוייקט מדובר? האם מדובר במשחק חדש בסדרת המכשף, או שמא במשהו אחר לגמרי.
